黄斑水肿是由黄斑区视网膜细胞外液或细胞内液积存而形成。生理状态下的视网膜是保持相对脱水、透明的状态，从而保证光信号的传输。此过程需要多个主动或被动液体运输体系共同完成，其中的任一过程的异常，都可能破坏视网膜水离子稳态，引起流体进入和排出过程之间的不平衡，从而导致积液形成。黄斑水肿不是一个独立的疾病，它可以发生在许多视网膜疾病的过程中，并且是严重损害中央视力的主要原因，其主要病因有糖尿病、视网膜静脉阻塞、脉络膜新生血管、葡萄膜炎、手术后炎症和肿瘤等。从细胞、分子水平讨论视网膜水离子稳态异常时视网膜屏障功能障碍导致黄斑水肿的复杂机制，更深层次地全面审视黄斑水肿形成机制，对探寻其预防措施和治疗策略具有重要的临床意义。